Человек при помощи науки в состоянии исправить несовершенство своей природы
Илья Ильич Мечников — выдающийся ученый, чьё имя без преувеличения вписано золотыми буквами в историю мировой науки. Он стоял у истоков многих научных направлений, тем самым задавая вектор развития науки на рубеже XIX-XX веков.
Последняя четверть XIX века и начало XX века ознаменовались стремительным развитием микробиологии. А Одесская школа, основателем которой был Мечников, внесла большой вклад в развитие этой науки. Несмотря на многочисленную критику со стороны ученых разных стран работ Мечникова, его авторитет был признан, о чем свидетельствует его избрание как действующим, так и почетным членом огромного числа академий, научных и профессиональных сообществ — по некоторым данным их насчитывалось более 60-ти.
Так, в 1874 г. по предложению Г. Н. Минха Илья Ильич Мечников был избран в действительные члены Общества одесских врачей. Активное его участие в работе общества началось позднее — в 80-х годах, когда он уже сформулировал свою фагоцитарную теорию.
Вклад И.И. Мечникова в науку
Вклад Ильи Ильича Мечникова в науку бесценен. Благодаря его гениальным научным открытиям удалось не только победить некоторые болезни человечества, но и продлить жизнь отдельного человека.
Область научных исследований ученого была многообразна: иммунология, эпидемиология, патология, биология, зоология, эмбриология, бактериология, антропология, философия и другие. Многие из научных направлений были созданы им при жизни, а его исследования и достижения после смерти оформились в отдельные дисциплины.
Открытия, сделанные Мечниковым не всегда сразу принимались научным сообществом, поскольку его революционные идеи не все могли оценить по достоинству и увидеть их ценность не только для текущих исследований, но и для будущих поколений.
На мировой арене науки Мечников известен как первооткрыватель явления клеточного фагоцитоза и автор фагоцитарной теории иммунитета, за которую в 1908 году он удостаивается Нобелевской премии в области физиологии и медицины.
Письмо Нобелевского медицинского комитета Nobelstiftelsen Comite Nobel de Medecine И.И. Мечникову о присуждении Нобелевской премии
Ученый активно принимал участие в разработке вакцин против чумы, холеры, брюшного типа и других заболеваний. Во время работы над вакциной против тифа, чтобы проверить эффективность препарата, ввел себе бактерии тифа, что едва не стоило ему жизни.
Илья Мечников и его соратник О. А. Ковалевский стали первыми лауреатами Бэровский премии в 1867 году, поскольку положили начало новому направлению в биологии — сравнительной эволюционной эмбриологии.
Его считают основателем геронтологии (хотя есть и другие мнения), которая изучаем методы продления человеческой жизни. Вопросы старения в работах ученого занимали значительное место. Он считал, что старость и смерть у человека наступают преждевременно, в результате самоотравления организма микробными и иными ядами. Философские вопросы также волновали Мечникова и нашли отражение в его трудах.
Детство и юность
Илья Ильич Мечников родился 15 мая 1845 г. в родовом имении Ивановка Харьковской губернии.
Отец Илья Иванович – помещик, гвардейский офицер происходил из знатного дворянского рода. Среди его предков выдающийся дипломат XVII века, полиглот, участник Азовского похода Петра Великого Николай Гаврилович Спафарий.
Мать – Эмилия Львовна, в девичестве Невахович. Дочь богатейшего человека Польши, финансиста и основоположника жанра «русско-еврейской литературы» Льва Николаевича Неваховича.
С самого детства Мечников был очень любознательным мальчиком, он должен был все знать, все видеть и везде бывать, из-за чего его называли «господин Ртуть». Он успокаивался лишь в те минуты, когда его внимание было приковано к каким-либо насекомым.
Тяга к науке у будущего выдающегося ученого проявлялась с самого детства. А первым его проводником в мир науки стал студент-медик Ходунов, который учил его брата Леву. Сначала это были совместные прогулки, но затем Ходунов занялся им всерьез, поскольку он смог обратить на себя внимание. Илья с особой страстью собирал растения, делал гербарии и вскоре изучил всю местную флору. Еще в детстве он воображал себя ученым и писал сочинения по ботанике. Все свои деньги отдавал детям, чтобы они слушали его лекции. За любовь к науке он чуть не поплатился жизнью — ловя в пруду гидр для своих наблюдений, упал в воду, благо удалось спасти.
В возрасте восьми лет было отчетливо видно жизненное призвание Ильи Ильича — быть ученым. Впоследствии задавались вопросом: «откуда у него тяга к науке?». Ведь в династии Мечникова не было людей науки, в тоже время как со стороны матери, так и со стороны отца его предки были незаурядными людьми. Сам же Илья Ильич говорил, что унаследовал свой духовный склад от матери.
В 1856 году Илья поступил во 2-й класс Харьковской мужской гимназии № 2. Окончил заведение с золотой медалью. Интеллект Ильи превосходил способности его сверстников, который он демонстрировал с первых классов гимназии. В четвертом классе он перестал заниматься предметами, которые его не интересовали, а все это время посвятил чтению серьезных книг: И.Г. Фихте, Л.А. Фейербаха, Я. Молешотта, Л. Бюхнераи К. Фогта. А чтобы читать произведения немецких классиков материализма, выучил немецкий язык и к четырнадцати годам владел им в совершенстве. После прочтения русского перевода сочинения Брона «Классы и порядки животного царства», приял решение посвятить себя изучению низших ступеней животного царства. На тот момент ему было пятнадцать лет.
Он не только был поглощен чтением книг, но и раздобыв микроскоп, начал исследования. Изучая инфузорий, решил, что сделал интересное открытие. Тотчас же написал статью и отправил в единственный на то время научный журнал в России. И редактор журнала одобрил статью к публикации, однако Илья заметил допущенную им ошибку и отозвал статью из печати.
Но первая его работа не заставила себя долго ждать — в седьмом классе, когда ему было шестнадцать лет, он написал рецензию на книгу «Курс геологии» харьковского профессора и ее напечатали.
Во время учебы в гимназии Илья понял, что обучение в Харьковском университете принесет мало пользы и знаний, поэтому мечтал уехать учиться за границу. В это время особенно привлекали немецкие университеты, поскольку в них преподавали знаменитые профессора и были в наличие лаборатории. Да и двери этих заведений были открыты для иностранных студентов. Поэтому сразу после окончания учебы он направился в Вюрцбург — он мечтал поступить в местный университет, где преподавал профессор Рудольф Келликер.
Несмотря на столь страстное желание Мечникова предаться научным исследованиям в Германии, первая поездка за границу для него оказалась горьким опытом. Дело в том, что все германские
университеты были на студенческих каникулах, а учебный год в
Вюрцбурге начинался на шесть недель позже, чем в России. Германия его встретила весьма равнодушно и холодно, охватившее чувство одиночества заставило его первым же поездом направиться обратно на родину.
Жизнь во имя науки
После возращения из Германии Мечникову ничего больше не оставалось, как пойти учиться в Харьковский университет. Учебу в этом заведении он считает неким мимолетным фрагментов в своей жизни. В 1864 г. экстерном за два года 19-летний Мечников окончил четырехгодичный курс естественного отделения физикоматематического факультета Харьковского университета.
Для подготовки докторской диссертации Мечников решает уехать на биологическую станцию в Гельголанд (Германия). Отправляется туда за собственные средства и планирует пробыть там два месяца. В Германии сразу приступает к интенсивной работе, чем привлекает внимание немецких ученых, один из которых знакомит его с известным ботаником Фердинандом Коном.
В сентябре 1864 г. в Гиссене проходил Конгресс естествоиспытателей и
врачей, на котором Мечников с большим успехом сделал два
сообщения о своих исследованиях и обратил на себя всеобщее внимание. Чтобы продолжить свои исследования в Германии, он просит о выделении ему стипендии, поскольку средств, которые он взял с собой в поездку катастрофически не хватало — он жил практически в впроголодь.
Получил стипендию Мечников благодаря Николаю Ивановичу Пирогову, который на тот момент руководил подготовкой молодых ученых за границей. Пирогов отнесся к этой просьбе с большим вниманием и выхлопотал Мечникову стипендию от Министерства народного просвещения на два года. Как вспоминает Мечников, это сыграло в его жизни большую роль, поскольку он смог остаться в Германии и спокойно продолжать исследования, а еще поступил под покровительство Пирогова как молодой ученый, поэтому должен был лично встретиться с Пироговым и передать отчет о проделанной научной работе. Это встреча состоялась осенью 1865 года в Неаполе. Мечников с горечью вспоминает, что это была их единственная встреча.
Работая в Германии, Мечников имел возможность посетить и другие страны, проводить там исследования и приобрести новых знакомых. Одна из первых поездок была в Женеву — к брату Льву Ильичу, где он познакомился с А. И. Герценым. После отдыха в Женеве, возвращаясь в Гиссен, остановился в Гейдельберге, где в то время был центр русской молодежи.
Следующая поездка была в Неаполь по приглашению молодого зоолога Александра Ковалевского для совместных исследований, который в будущем становится его соратником. Здесь он познакомился с М. А Бакуниным и Иваном Михайловиче Сеченовым. С Сеченовым у Ивана Ильича сразу образовалась духовная связь и завязалось общение. После первой же беседы Мечников признал в нем «учителя». И не упустил возможности побеседовать с ним в Италии с глазу на глаз еще раз. Следующая встреча состоялась два года спустя в Санкт-Петербурге, где он также был радушно принят. Мечников и Сеченов сблизились и считали друг друга не только соратниками, но и друзьями. Их жизненные и научные пути еще не раз пересекутся.
В 1867 году Мечников возвращается в Россию и получает место в Новороссийском университете в Одессе доцента зоологии. В самом начале деятельности в университете возник конфликт. В Санкт-Петербурге должен был состояться первый в России съезд естествоиспытателей, куда очень стремился попасть Илья Ильич. Однако на этот съезд также хотел поехать один из старых профессоров Маркузен, что вызвало столкновение и повлияло на дальнейшие решения Мечникова. В результате на съезд отправились обо научных деятеля. Выступление Мечникова было очень успешным, на него обратили внимание и предложили перейти доцентом по зоологии в Санкт-Петербург. Что он с удовольствием и сделал. Однако радость Мечникова длилась не долго и последовало разочарование. Условия для деятельности были крайне неблагоприятны: не было лаборатории, приходилось работать в холодном музее; для практических занятий со студентами также не было помещения. Поэтому в 1870 году он снова возвращается в Одесский университет, где остается до 1882 года. Но и из Одесского университета, проработав там более 10 лет, вынужден уволиться.
Причин увольнения Ильи Мечникова из Одесского университета было несколько. Во-первых, отставка была как знак протеста против реакционной политики власти в области просвещения. А также, как пишет профессор Д.П. Урсу, частные поездки за границу вызывали раздражение у менее удачливых профессоров.
Выйдя в отставку он организовал частную лабораторию, а затем в 1886 году совместно с Н.Ф. Гамалеем вторую в мире и первую русскую бактериологическую станцию для борьбы с инфекционными заболеваниями. Станция была организована за счет средств одесского городского управления и херсонского губернского земства. Мечников о работе на бактериологический станции писал следующее:
«Покинув государственную службу, я таким образом попал в услужение городу и земству. Поглощенный работой, практическую часть, т.-е. прививки и приготовление вакцин, я передал моим молодым товарищам. Казалось, дело должно было пойти успешно. Вновь возникшее бактериологическое учреждение с жаром принялось за работу, но против него начали оказывать противодействия. Местные представители врачебной власти стали производить нашествия с тем, чтобы усмотреть какое-нибудь нарушение правил. В медицинском обществе устраивали настоящую травлю против всякой работы, выходящей из новой лаборатории«.
Осенью 1887 года Мечников отправляется в Вену на международный конгресс гигиенистов. Он очень хотел познакомится с Луи Пастером, который играл значимую роль в науке того времени, поэтому отправляется к нему в Париж. Где был принят радушно, поэтому предлагает Пастеру свою кандидатуру в его университет в качестве независимого исследователя. Пастер этому предложению был крайне рад. В результате в 1887 году Мечников покидает Россию и переезжает в Париж, где в институте Пастера ему была предоставлена лаборатория.
Весь остаток жизни он прожил в Париже, работая в институте Пастера, чем был крайне доволен. Умер в Париже 15 июля 1916 года. Ему исполнился 71 год. Был похоронен на территории Пастеровского института, а свое тело завещал на медицинские исследования.
Воспоминая учеников и соратников об Илье Мечникове
Воспоминая Ивана Михайловича Сеченова о Мечникове:
«Душой кружка был И. И. Мечников. Из всех молодых людей, которых я знавал, более увлекательного, чем молодой Илья Ильич, по подвижности ума, неистощимому остроумию и разностороннему образованию я не встречал в жизни. Насколько он был серьезен и продуктивен в науке, -уже тогда он произвел в зоологии очень много и имел в ней большое имя, -настолько же жив, занимателен и разнообразен в дружеском обществе…».
Выписка из письма от профессора Георгия Емельяновича Афанасьева:
«Мечников не только ученый, но и выдающийся профессор. Я слушал его лекции по эмбриологии, лекцию о целесообразности в природе, лекцию о фагоцитах и о туберкулезе. Лекция о фагоцитах, к слову сказать, вызвала во мне тогда трепет душевный своей широтой и образностью. Мечников был виртуоз, который говорил с такой кристаллической ясностью, что слушателю начинало казаться, что все это он мог бы вперед сказать и что в этом и сомневаться невозможно«.
Из письма одного из ближайших учеников Мечникова: » Вы пишете, что вы дорожите тем, что Илья Ильич живет в других. Да разве оно может быть иначе? Такая могучая фигура способна окрасить и осветить жизнь не одного человека, а целого поколения. Самым большим счастьем моей жизни я считаю то, что мне привелось провести лучшие годы в орбите Ильи Ильича, проникнуться его духом по отношению к науке и даже к событиям и людям. Эта связь сделалась настолько органической, что первый мой порыв — всегда поступить так, как бы желал этого Илья Ильич, но я чувствую к тому же еще потребность разделить то хорошее, что я получил от Ильи Ильича, с другими».
Редакция журнала